이탈리아 스케이트 연맹과 갈등 끝에 2022 베이징 겨울올림픽에 어렵게 나섰던 아리안나 폰타나(32·이탈리아)가 4년 뒤 자국에서 열릴 겨울올림픽에서 이탈리아가 아닌 다른 나라의 대표로 출전할 일은 없을 것이라고 못 박았다.

폰타나는 16일 쇼트트랙 여자 1500m 은메달을 딴 뒤 기자회견에서 향후 연맹과 갈등이 계속 이어진다면 다른 국적으로 올림픽에 나설 가능성이 있느냐고 묻는 질문에 “그럴 바엔 은퇴할 것”이라고 말했다.

폰타나는 “이탈리아인인 것에 자부심을 느낀다. 계속 스케이팅을 한다면 이탈리아 선수로 경기에 나설 것이다. 그건(귀화) 할 수 없다. 4년 뒤 내 고국에서 열리는 내 마지막 올림픽에서 다른 나라 선수로 나올 바엔 은퇴하겠다”고 밝혔다.

폰타나는 2018 평창 올림픽 이후 남편을 코치로 두는 문제를 두고 이탈리아 스케이트 연맹과 갈등을 빚었다. 폰타나는 “연맹 회장이 최선을 다 하겠다고 했지만 나는 베이징에 오기 위해, 또 잘 하기 위해 연맹의 규칙과 시스템을 버렸다. 계속 선수생활을 하려면 내가 연맹의 규칙과 시스템을 따라야 한다. 연맹이 다시 그런 식으로 한다면 선수생활을 계속할 수 없을 것”이라고 말했다.

2006 자국에서 열렸던 토리노 올림픽에서 16세 나이로 계주 동메달을 목에 건 것을 시작으로 5회 연속 올림픽에 출전한 폰타나는 이번 베이징에서 금1, 은2개를 추가하며 여름과 겨울올림픽을 통틀어 이탈리아 역대 최다메달(11개) 기록을 세웠다.