“선수들에게 미안하다. 퇴장당한 것은 모범적이지 못한 행동이었다.”

파울루 벤투 한국 축구대표팀 감독은 29일(한국시간) 카타르 도하의 알에글라 훈련장에서 가진 기자회견에서 이렇게 말했다.

벤투 감독은 전날 치러진 가나와의 2022 카타르월드컵 H조 조별리그 2차전에서 2-3으로 패한 뒤 퇴장당했다. 앤서니 테일러 주심이 후반 추가시간 한국에 코너킥 기회를 주지 않고 그대로 경기를 종료하자, 거세게 항의하다가 레드카드를 받은 것이다.

가나전 경기 직후 기자회견에도 참석할 수 없었던 벤투 감독은 이튿날 대한축구협회(KFA)가 주관하는 자체 기자회견에서 “먼저 우리 선수들에게 미안하다는 말을 하고 싶다. 어제 경기에서 좋지 않게 반응한 것 같다”고 밝혔다.

그는 “이런 모습을 보여드리고 싶지 않았는데 나도 사람이기 때문에 이렇게 됐다”면서 “주심이 존중이 부족했다. 후반전에 명확하지 않은 판정을 내렸다. 아무튼 선수들에게 미안하다. 내가 모범적이지 못했다”고 재차 고개를 숙였다.

벤투 감독은 당장 다음 경기에서 벤치에 앉지 못하게 된 데 대해 “좋은 상황은 아니다. 모든 책임은 내게 있다”면서도 “최적의 상황은 아니지만 팀은 뭘 해야 하는지 알고 있다. 다 함께 최적의 결정을 내릴 수 있을 것”이라고 했다.