[2022 카타르 월드컵 D―5]
카타르 국왕의 친형 불호령에 독점판매 ‘버드와이저’ 부랴부랴 축구와 맥주는 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 이슬람 국가인 카타르에서 월드컵을 개최한다는 소식이 처음 알려졌을 때도 술에 엄격한 문화에 대해 우려하는 목소리가 나왔다.

이에 국제축구연맹(FIFA)과 2022 카타르월드컵조직위원회는 경기장 내부에서는 주류 판매를 금지하는 대신 경기장 바깥에 마련한 지정 판매대에서는 맥주를 팔 수 있도록 하는 규정을 9월에 확정했다. 무슬림이 아닌 경기 티켓 소지자에 한해 경기 시작 3시간 전부터 경기 시작 이후 1시간 동안 맥주를 사 마실 수 있도록 하는 방안이었다.

문제는 경기장 입구에 자리 잡은 맥주 판매 부스가 ‘높으신 분’ 눈에 거슬렸다는 점이다. 뉴욕타임스는(NYT)는 “카타르 정부가 맥주 판매 부스가 너무 잘 보이면 지역 사회에 동요가 있을 수 있다며 부스 위치 변경을 요구했다”면서 “타밈 빈 하마드 알 사니 국왕(42)의 친형인 셰이크 자심(44)으로부터 이 지시가 나온 것으로 보인다”고 15일 보도했다.

실제로 카타르 월드컵 공식 후원 브랜드인 ‘버드와이저’에서 판매 부스를 눈에 잘 띄지 않는 곳으로 옮기는 장면이 이번 대회 8개 경기장에서 모두 포착됐다. FIFA 관계자는 “맥주 부스가 아예 폐쇄될 것을 우려해 부스 위치를 옮기기로 했다”고 말했다. 버드와이저는 1986년 멕시코 월드컵부터 대회 때마다 약 7500만 달러(약 993억 원)를 내고 경기장 내 맥주를 독점 판매해 왔다.

카타르는 2019년 FIFA 주관 클럽 대항전인 ‘클럽 월드컵’을 개최했을 때는 ‘버블’을 만들어 제한적으로 음주를 허용했다. 경기장에서 셔틀버스를 타고 45분 정도 가야 하는 ‘팬 존’에서만 술을 마실 수 있도록 하는 방식이었다. NYT는 “카타르 조직위는 이번 월드컵 때도 특정 지역에 한해 술을 판매하는 비슷한 제도를 운영할 계획이었으나 이 역시 불확실해진 상태”라고 덧붙였다.

임보미 기자 [email protected]