프로배구 남자부 한국전력 서재덕(33)은 비시즌 구설에 시달렸다. 장병철 전 감독 대신 권영민 감독이 한국전력 지휘봉을 잡는 과정에 ‘12년 원클럽맨’ 서재덕의 ‘입김’이 작용했다는 것이었다. 이런 논란을 이겨내는 길은 팀 승리에 보탬이 되는 것밖에 없다.

서재덕은 23일 안산 상록수체육관에서 열린 2022~2023 도드람 V리그 OK금융그룹 첫 경기에서 서브 3점, 블로킹 2점을 포함해 13점을 올리면서 팀의 3-0(25-18, 25-19, 25-21) 완승을 이끌었다. 서재덕의 활약 덕에 V리그 데뷔전에서 곧바로 승리를 거둔 권 감독은 “공격, 리시브, 파이팅까지 에이스 역할을 잘 해줬다”고 칭했다.

정작 경기 후 취재진과 만난 서재덕은 ‘권 감독의 데뷔전을 승리로 장식해주고 싶은 마음이었냐’는 질문에 “아, 거기까지는 생각하지 못했다”면서 웃음을 터뜨렸다. 그러고는 “첫 승을 만들어 드려서 기분이 좋다. 계속 승리를 선물해드리겠다”고 다짐했다.

왼손잡이 날개 공격수인 서재덕은 아웃사이드히터(레프트)와 오퍼짓(라이트)로 모두 활약이 가능한 선수다. 그 덕에 한국전력은 외국인 선수 드래프트에서 오퍼짓을 선택하는 다른 팀과 달리 아웃사이드히터인 타이스(31·네덜란드)를 지명할 수 있었다. 타이스는 이날 공격 성공률 59.1%를 기록하면서 수비 부담을 대신 짊어진 서재덕의 수고에 보답했다.

서재덕은 “내가 리시브한 공이 점수로 연결이 안 되면 경기가 어려워진다. 다행히 타이스와 임성진(23)이 점수를 잘 올려줘서 내 경기력도 같이 올라갔다”면서 “이게 바로 팀 플레이라는 생각이 들었다”고 말했다.

서재덕의 올 시즌 목표는 물론 우승이다. ‘만년 하위팀’ 한국전력은 서재덕이 입단한 2011~2012년 처음 포스트시즌 무대에 진출했고이후 총 네 차례 ‘봄 배구’ 무대를 밟았지만 아직 우승과는 인연을 맺지 못했다. 준플레이오프에서 우리카드를 꺾고 포스트시즌 역대 첫 승 기록을 남긴 지난 시즌에도 플레이오프에서 KB손해보험에 패하면서 챔피언결정전 진출에는 실패했다. 서재덕과 한국전력은 27일 KB손해보험과의 의정부 방문 경기에서 지난 시즌 플레이오프 설욕에 도전한다.