2022 베이징 동계올림픽에서 빙질이 쇼트트랙 경기에 큰 영향을 미치고 있다. 피겨스케이팅과 쇼트트랙이 같이 열리는 경기장 특성상 더욱 세심한 빙질 관리가 필요한데 이 부분이 미흡하다는 지적이 나온다.

쇼트트랙 3일 차인 9일 오후 8시부터 남자 1500m, 여자 1000m, 여자 3000m 계주에 출전하는 한국 선수들은 더욱 주의할 필요가 있다. 이날 경기 시작을 불과 4시간 앞두고 피겨스케이팅 연습이 끝나기 때문이다. 촉박한 시간 속에서 빙질 관리가 제대로 이뤄질지 아직 의문이다.

지난 5일과 7일에 펼쳐진 쇼트트랙 경기에선 선수들이 자주 넘어졌다. 이에 쇼트트랙의 승부처는 심판 판정과 빙질 적응이란 말까지 나오고 있다.

지난달 31일 이곳에서 훈련을 한 한국 선수들은 빙질에 만족감을 보였다. 이영석 대표팀 코치는 “빙질이 좋다. 얼음이 쫀쫀한 느낌이어서 선수들의 스케이트 날을 잡아주는 느낌이 든다”며 “선수들도 만족하는 눈치”라고 말했다.

하지만 막상 대회가 시작되자 한국은 고전하고 있다. 한국은 혼성계주와 여자 500m 코너에서 넘어지는 실수로 아쉽게 메달 사냥에 실패했다. 한국뿐만 아니다. 참가국 모두 빙질 적응에 애를 먹고 있다.

대회 전과 빙질 상태가 다른 것은 피겨스케이팅과 쇼트트랙이 같은 경기장에서 진행되고 있기 때문이다. 두 종목 특성상 다른 얼음이 필요하지만, 비용 탓에 역대 올림픽에서도 이 종목은 같은 경기장에서 열렸다.