마스터스 이어 메이저대회 또 나올 듯… 걷기 쉬운 코스도 한몫 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(47)가 미국 오클라호마주 털사에 있는 서던힐스 컨트리클럽에서 몸을 풀었다. 이 골프장은 다음 달 20일 개막하는 미국프로골프(PGA) 시즌 두 번째 메이저대회인 PGA 챔피언십이 열리는 곳이어서 우즈가 이 대회에 출전할 것이라는 전망이 나오고 있다.

AP통신은 우즈가 서던힐스 컨트리클럽에서 연습 라운딩을 했다고 29일 보도했다. 우즈는 이날 비공개로 18홀을 걸어서 돌며 코스를 점검했다. 지난해 2월 교통사고로 오른쪽 정강이뼈를 크게 다친 우즈는 부상 부위를 보호대로 감싼 모습이었다.

우즈는 이달 11일 끝난 시즌 첫 메이저대회 마스터스 경기를 마친 뒤 7월 영국 스코틀랜드에서 열리는 브리티시오픈 출전 의사를 밝혔다. 하지만 당시 PGA 챔피언십이나 6월에 열리는 US오픈 참가에 대해선 구체적으로 언급하지 않았다. 그러다가 우즈는 PGA 챔피언십과 US오픈 참가 신청을 했다는 내용이 최근 알려졌고 29일엔 PGA 챔피언십 대회장인 서던힐스에서 라운딩하는 모습이 확인된 것이다.

AP통신은 “서던힐스 컨트리클럽은 마스터스 대회 장소인 오거스타내셔널 골프클럽처럼 걷기에 힘든 코스가 아니다. 첫 번째와 10번째 티잉 구역의 가파른 내리막 정도를 제외하면 평탄하다”고 전했다. 교통사고 부상에서 아직 완전히 회복하지 못한 우즈가 경기를 치르기엔 마스터스보다 PGA 챔피언십이 더 낫다는 설명이다. 마스터스 대회 기간 우즈는 다리 부상 때문에 앉아서 그린을 읽을 수 없었고 경사가 가파른 홀을 오를 땐 절뚝거리며 클럽을 등산용 워킹스틱처럼 사용하기도 했다.

우즈는 2007년 서던힐스 컨트리클럽에서 열렸던 PGA 챔피언십에서 우승했다. 우즈는 메이저대회 통산 15승 중 4승을 PGA 챔피언십에서 거뒀다. 마스터스(5승) 다음으로 많은 우승이다.

김동욱 기자 [email protected]