안방 화이트삭스전 4이닝 2자책
구속 안 나오고 홈런으로만 3실점
투혼 보이고 앞선 상황 조기강판
한국인 2번째 1000이닝 돌파 만족 “경기 전엔 괜찮았는데, 끝나고 나니 약간 후회스러웠습니다.”

류현진(35·토론토)은 2일 선발 등판 경기에서 4이닝 만에 내려온 뒤 이렇게 말했다. 류현진은 이날 캐나다 토론토 로저스센터에서 열린 메이저리그(MLB) 시카고 화이트삭스와의 안방경기에 선발 등판해 4이닝 4피안타 3실점(2자책)을 기록했다. 4회까지 토론토가 5-3으로 앞선 상황에서 5회초가 시작된 뒤에도 류현진이 마운드에 오르지 않아 궁금증을 자아냈다.

이유는 팔뚝 통증 재발이었다. 이날 류현진의 투구는 평소답지 못했다. 투구 수 58개 중 패스트볼이 24개였는데, 최고 구속이 시속 143.7km로 시즌 평균인 144.1km에도 못 미쳤다. 이날 패스트볼 평균 구속은 141km였다. 1회초 화이트삭스 선두 타자 A J 폴록에게 1점, 4회초 무사 2루에서 호세 아브레우에게 2점 홈런을 맞는 등 모두 홈런 때문에 점수를 내줬다.

이날까지 27이닝을 소화한 류현진은 시즌 피홈런 5개로 9이닝당 1.67개꼴로 홈런을 허용하고 있다. 어깨 부상 여파로 4와 3분의 2이닝만 던진 2016년(1.93개)을 빼면 MLB 데뷔 후 가장 많은 기록이다. 2014년에는 20이닝을 채워야 1개가 될 수준(9이닝당 0.47개)이었다.

팔뚝 이상은 지난달 27일 LA 에인절스전에서도 감지됐다. 당시 선발 등판해 5이닝을 투구한 류현진은 공 65개를 던지고 갑자기 마운드에서 내려갔다. 당시에도 강판 이유에 대해 ‘왼쪽 팔꿈치에 불편한 느낌이 들어서’라고 했다. 4월 중순 팔뚝 통증으로 약 한 달 동안 부상자 명단(IL)에 올랐다 복귀한 뒤 약 2주 만에 통증이 재발했지만 6일 만인 이날 정상 로테이션을 소화하면서 우려를 불식시키는 듯했다. 하지만 또 부상이 재발했다.

찰리 몬토요 토론토 감독은 “류현진이 오늘 시속 85∼86마일(시속 137∼138km)의 공을 던질 수밖에 없는 상황에서도 4이닝을 막아줬다. 통증을 참고 던진 것 같은데 충분히 칭찬할 만했다. 그가 4이닝을 던지지 못했다면 구원진 운용이 더 어려워졌을 것이다”라고 말했다. 이날 토론토는 7-3으로 승리하며 7연승을 달렸다. 류현진의 몸 상태에 대해 몬토요 감독은 “시즌 초에 느낀 팔뚝의 불편함을 오늘도 느꼈다. 곧 검진받을 예정”이라고 전했다.