파울루 벤투 한국 축구대표팀 감독이 한국이 속한 H조가 어려운 그룹이라고 밝히면서도, 16강 진출을 위해 최선을 다해 싸우겠다는 의견을 밝혔다.

벤투 감독은 7일 파주NFC 본관 1층 강당에서 열린 최종예선 및 조추첨 결산 미디어 간담회에서 “어려운 조에 속했지만 최선을 다해 싸우겠다”고 말했다.

벤투호는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아 최종예선 A조에서 7승2무1패(승점 23)를 기록, 조 2위로 본선에 진출했다.

그리고 지난 2일 열린 본선 조추첨에서 한국은 우루과이, 포르투갈, 가나와 함께 H조에 속했다. 11월24일 오후 10시 우루과이, 11월28일 오후 10시 가나, 12월3일 0시 포르투갈과 각각 조별리그를 치른다.

벤투 감독은 조추첨 결과에 대해 “월드컵 본선이 대개 그렇듯, 어려운 조에 속하게 됐다. 사실 월드컵에서 쉬운 조에 속하는 건 불가능하다”고 평가했다. 이어 “강한 3개 팀과 마주하게 됐다. 이전에 언급했던 것처럼 두 팀(포르투갈, 우루과이)이 16강에 진출 가능성이 가장 높을 것 같다”고 분석했다.

하지만 벤투 감독은 “이들이 강하다는 말은, 이들과 경쟁을 하지 않겠다는 게 아니다. 오히려 그 반대다. 좋은 팀을 상대할수록 더 잘 준비해서 좋은 결과를 얻고 싶다. 모든 경기를 똑같이 분석하겠지만, 접근은 조금씩 다를 수 있다. 16강 진출을 위해 모든 경기를 최선을 다해 준비하겠다”는 열망을 드러냈다.