로리 매킬로이(북아일랜드)의 8년만의 우승, 빅토르 호블란(노르웨이)의 노르웨이인 첫 우승에 초점이 맞춰져 있었지만, 정작 주인공은 따로 있었다. 세계랭킹 6위 캐머런 스미스(호주)가 모두를 놀라게 한 신들링 퍼팅 감각으로 150번째 클라레저그의 주인공이 됐다.

스미스는 18일(한국시간) 영국 스코틀랜드 세인트앤드루스 링크스 올드코스(파72·7313야드)에서 열린 제150회 디오픈 챔피언십(총상금 1400만달러) 최종 4라운드에서 8언더파를 추가, 최종합계 20언더파 268타로 2위 캐머런 영(미국·19언더파 269타)를 한 타차로 따돌리고 우승을 차지했다.

사실 4라운드를 앞두고 스미스의 우승을 예상한 이는 많지 않았다. 공동 3위이긴 했지만 선두 그룹 매킬로이와 호블란에 4타나 차이가 났고, 무엇보다 3라운드에서 1오버파로 부진한 모습을 보였기 때문이다.

‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)도 4라운드를 앞두고 매킬로이와 호블란 중 한 명이 우승할 것이라고 예상했다. 우즈는 “마지막 날 특별한 일 없이 최종합계 19언더파를 기록하면 우승할 수 있을 것”이라며 “샷이 벙커에 빠지지 않고 3퍼트를 하지 않아야한다”며 안정적인 경기 운영이 중요하다고 했다.

우즈의 말대로 매킬로이는 이날 ‘안전 지향’적으로 경기를 펼쳤다. 챔피언 조 호블란이 초반 부진하며 타수를 잃자 공격적으로 나서기 보단 지키는 플레이에 치중하는 모습이었다. 그는 이날 보기없이 버디를 2개 잡고 나머지 16개홀은 모두 파세이브했다.

하지만 우즈와 매킬로이가 한 가지 간과했던 것은 ‘특별한 일’이 생길 수도 있다는 것이다. 챔피언조의 앞에서 경기한 스미스는 공격적으로 필드를 공략했고, 신들린 퍼팅 감각으로 빠르게 타수를 줄였다.