20주년 기념 모임서 희망 메시지
“전세계가 보고 싶은 축구 펼쳐라” 2002년 한일 월드컵에서 ‘4강 신화’를 쓴 거스 히딩크 전 한국 축구대표팀 감독(76)이 2022년 카타르 월드컵을 앞둔 대표팀에 희망의 메시지를 전했다.

히딩크 전 감독은 29일 서울 종로구 아산정책연구원에서 열린 2002 월드컵 20주년 기념 만찬에서 4강 주역들이 모인 가운데 “절대 쉽지 않겠지만 지금 대표팀이 2002년 월드컵보다 좋은 성적을 내기를 빈다”고 말했다.

히딩크 전 감독은 6월 A매치 기간을 맞아 진행되는 ‘2022 KFA(대한축구협회) 풋볼 페스티벌’에 참석하기 위해 28일 방한했다. 이날 만찬에는 2002년 당시 대한축구협회 수장이었던 정몽준 아산재단 이사장과 주장 홍명보 울산 감독, 당시 코치였던 정해성 전 호찌민시티 감독, 포르투갈전 골 주인공 박지성 전북 어드바이저 등 4강 주역 대부분이 참석했다. 참석자들은 세상을 떠난 핌 베어벡 당시 코치와 유상철 전 인천 감독에 대한 묵념의 시간도 가졌다.

히딩크 전 감독은 파울루 벤투 감독이 이끄는 대표팀에 대해 “카타르 월드컵 결승에 못 가더라도, 어떤 축구를 펼쳐 보이느냐가 중요하다. 전 세계가 보고 싶어 하는 축구를 펼치기를 바란다”고 덕담을 건넸다. 그는 “한일 월드컵에서 가장 기억에 남는 것은 16강 진출이라는 아주 멀고 어려운 목표를 향해 헌신한 선수들이다”라고 회상했다. 홍명보 감독은 “당시 국민들이 선수들에게 보여준 열정에 다시 한번 감사드린다. 모든 걸 잘 기억해서 한국 축구가 발전하는 데 큰 밑거름이 됐으면 한다”고 했다.

유재영 기자 [email protected]