우승 후보로 거론되던 브라질이 2022 카타르월드컵 8강에서 크로아티아에 져 짐을 쌌다. 브라질이 16강 한국전에서 보여준 화려한 춤이 가미된 골 세리머니는 그야말로 ‘라스트 댄스’가 돼버리고 말았다.

브라질은 지난 10일(한국시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 크로아티아와의 대회 8강전에서 전후반 90분과 연장전까지 120분을 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 2-4로 졌다.

16강에서 한국을 4-1로 대파한 브라질은 일본과 승부차기까지 치른 크로아티아를 체력 면에서 압도할 것으로 예상됐지만 뚜껑을 열어보니 경기 내용은 딴판이었다. 크로아티아는 조직력을 바탕으로 정확한 패스를 구사하며 브라질에 맞섰다. 브라질은 크로아티아 선수들의 조직적인 움직임을 효과적으로 공략하지 못했다.

8강전 탈락 징크스에 시달려온 브라질은 크로아티아전 내내 초조했고 결국 패하고 말았다. 브라질은 월드컵 조별리그 통과 후 토너먼트에서 유럽팀에게만 6연패했다. 이 가운데 4패가 8강전이다. 2006년 대회 때 프랑스, 2010년 대회 때 네덜란드, 2018년 대회 때 벨기에, 그리고 이번 대회에서 크로아티아가 8강에서 브라질을 무너뜨렸다.

징크스가 언제 힘을 발휘할지 모른다는 초조감 때문이었을까. 브라질은 크로아티아전에서 선제골을 넣고도 춤 세리머니를 하지 않았다. 연장 전반 추가 시간에 선제골을 넣은 네이마르는 높이 뛰어오르며 기뻐했을 뿐 춤은 추지 않았다.

이 같은 태도는 직전 한국전과 매우 달랐다. 브라질은 체력이 소진된 한국을 일방적으로 밀어붙이면서 4골을 터뜨렸고 득점에 성공할 때마다 작정한 듯 신명나는 춤판을 벌였다. 브라질은 조별리그 첫 경기인 세르비아전에서도 춤 세리머니를 했지만 이때는 한국전처럼 노골적이지는 않았다.